Berggorilla's bezoeken in Oeganda

Berggorilla trekking in Oeganda – een unieke ervaring

Berggorilla’s worden met uitsterven bedreigd. De enige plek op de wereld waar je ze nog in het wild kan zien, is hier in Oeganda en in onze buurlanden Rwanda en Congo. Ondanks dat gorilla’s met uitsterven worden bedreigd, doet de populatie in Oeganda het erg goed. Er zijn de laatste jaren veel jongen geboren.

Een (berg)gorilla trekking is iets wat je niet mag missen. Het is een once in a lifetime. Zo’n tachtig procent van de mensen die naar Oeganda komen, hebben de gorilla trekking in hun reis zitten. Het zijn indrukwekkende dieren. Als je ze op een paar meter afstand ziet, zie je hoe verwant we zijn, dat maakt een bezoek aan de gorilla’s zo bijzonder.

Je zult niet de eerste zijn die een traantje wegpinkt.

Je ziet hoe verwant we zijn, dat maakt een bezoek aan de gorilla’s zo bijzonder.

Met je gorilla-bezoek draag je bij

Een permit voor gorilla trekking kost momenteel standaard $800 per persoon. In het laagseizoen, tijdens april, mei en november, geldt een lager tarief van $600 per persoon.

De praktische kant van de berggorilla trekking

Je kan in verschillende Oegandese nationale parken gorilla’s bezoeken. In Bwindi National Park, bijvoorbeeld. Daar leven een aantal gorilla families. Of in het Mgahinga National Park. Je permit moet je op tijd kopen. In het hoogseizoen zijn ze vaak een half jaar van tevoren al uitverkocht. In het laagseizoen heb je soms geluk en zijn er last minute nog wat tickets te krijgen.

Voor de trekking is het belangrijk om je enigszins voor te bereiden. De dieren volgen natuurlijk geen vaste route, dus soms kan het best een stevige hike zijn: over heuvels, door struiken. De ene keer vind je de gorilla’s al na een half uur lopen, de andere keer ben je ruim twee uur onderweg. Hoe dan ook: je hoeft geen topsporter te zijn. Als je maar aan het volgende denkt: 

• Een paar stevige wandelschoenen
• Een lange broek om je benen te beschermen
• Een regenjas
• Handschoenen
• Voldoende water
• Een kleine snack 

Dan ben je klaar voor de tocht.

Wat is de beste reistijd om gorilla’s te bezoeken in Oeganda?

Je hebt grofweg twee opties: het droogseizoen of het regenseizoen. Een gorilla trekking in het droogseizoen heeft één groot voordeel: de kans dat het regent is heel klein. Doordat de grond wat droger is, kun je makkelijker hiken. Dit neemt niet weg dat je in het regenseizoen ook prima een trekking kunt doen. De ervaring is net zo bijzonder. Gorilla’s laten zich namelijk niet storen door de regen. Het regenseizoen heeft zelfs z’n voordelen: het is wat minder druk. Dus je hebt nog meer natuur voor jezelf.

Meer weten over het bezoeken van gorilla's in Oeganda? Bekijk dan: Gorilla rondreis Oeganda. Of lees verder over andere aapsoorten in Oeganda, zoals de welbekende chimpansee. 

Veelgestelde vragen over een gorilla trekking

Hoe lang duurt een gorilla trekking?

Dat verschilt per dag en per gorillafamilie. Gemiddeld duurt het zoeken naar de gorilla’s tussen één en drie uur, maar soms gaat het sneller en soms ben je wat langer onderweg. Dat hangt af van waar de gorilla’s zich op dat moment in het regenwoud bevinden.

Zodra de gorillafamilie is gevonden, mogen jullie maximaal één uur bij de dieren blijven. Daarna wandel je samen met de gidsen weer terug naar het startpunt.

Juist doordat vooraf nooit precies duidelijk is hoe lang de trekking duurt, voelt het als een echt avontuur. Het moment waarop je uiteindelijk oog in oog staat met de gorilla’s maakt voor veel reizigers alles meer dan waard.

Hoe zwaar is een gorilla trekking?

Een gorilla trekking is voor de meeste reizigers goed te doen. Wel is het goed om rekening te houden met heuvelachtig terrein, modderige paden en stukken dichte jungle.

Hoe lang de trekking duurt, verschilt per dag. De gorilla’s bewegen zich vrij door het regenwoud en daardoor weet je vooraf nooit precies waar ze zich bevinden. Soms bereik je ze al binnen een uur, soms duurt het langer.

Onderweg passen de rangers het tempo aan de groep aan en is er voldoende ruimte om tussendoor even op adem te komen. Daarnaast kun je een lokale porter inhuren die helpt op lastige stukken en eventueel je tas draagt.

Een topconditie is absoluut niet nodig. Een redelijke basisconditie en het comfortabel vinden om een paar uur te wandelen zijn meestal voldoende.

En eerlijk gezegd verdwijnt de inspanning vaak volledig naar de achtergrond zodra je oog in oog staat met een berggorilla.

Hoe dichtbij kom je bij berggorilla’s?

Tijdens een gorilla trekking geldt officieel een minimale afstand van tien meter tot de berggorilla’s. Die regel is er om zowel de dieren als bezoekers te beschermen, onder andere vanwege de overdracht van ziektes.

In de praktijk bepalen de gorilla’s uiteindelijk vaak zelf de afstand. Soms blijven ze rustig wat verder weg, maar het gebeurt ook regelmatig dat een nieuwsgierige gorilla dichterbij komt. Dat maakt de ervaring juist zo bijzonder en indrukwekkend.

De rangers houden de situatie continu goed in de gaten en zorgen ervoor dat de ontmoeting veilig en respectvol verloopt, voor mens én dier. Daardoor voelt het contact dichtbij en intens, zonder dat het onnatuurlijk wordt.

Waar kun je gorilla’s zien in Oeganda?

In Oeganda kun je berggorilla’s zien in twee nationale parken: Bwindi Impenetrable Forest National Park en Mgahinga Gorilla National Park.

De meeste gorilla trekkings vinden plaats in Bwindi. Dit uitgestrekte regenwoud in het zuidwesten van Oeganda staat bekend om zijn grote populatie berggorilla’s en dichte junglelandschap.

Mgahinga is kleiner en rustiger, maar biedt eveneens de mogelijkheid om gorilla’s in het wild te ontmoeten. Daarnaast leven hier ook golden monkeys en ligt het park in een indrukwekkend vulkanisch berggebied aan de grens met Rwanda en Congo.

Beide parken bieden een totaal andere ervaring dan een traditionele safari. Je gaat hier niet op zoek naar wildlife vanuit een voertuig, maar trekt samen met rangers diep het regenwoud in, op zoek naar een gorillafamilie.

Hoe groot is de kans dat je gorilla’s ziet?

De kans dat je tijdens een trekking berggorilla’s ziet, is zeer groot. In de praktijk ligt die kans boven de 95 procent.

Dat komt doordat de gorillafamilies dagelijks worden gevolgd door rangers. Zij weten meestal goed in welk gebied de dieren zich bevinden en stemmen de trekking daarop af.

Toch blijft het een ontmoeting met wilde dieren in hun natuurlijke leefomgeving. Juist dat maakt de ervaring zo bijzonder. Je bent te gast in het leefgebied van de gorilla’s, niet andersom.

Voor de meeste reizigers eindigt de trekking uiteindelijk met een ontmoeting die vaak nog indrukwekkender voelt dan vooraf verwacht.

Hoeveel gorillafamilies zijn er in Oeganda? 

Oeganda telt inmiddels meer dan twintig gorillafamilies die bezocht kunnen worden tijdens een gorilla trekking. Deze families leven verspreid over Bwindi Impenetrable Forest National Park en Mgahinga Gorilla National Park in het zuidwesten van het land.

Niet alle gorillafamilies zijn toegankelijk voor bezoekers. Alleen groepen die gewend zijn geraakt aan de aanwezigheid van mensen worden opengesteld voor trekking. Dit proces, dat habituatie wordt genoemd, duurt vaak meerdere jaren en gebeurt onder strikte begeleiding van onderzoekers en rangers.

Dankzij het groeiende aantal gorillafamilies en permits is er voldoende spreiding van bezoekers. Daardoor voelt een trekking vaak exclusief en rustig aan, zonder grote aantallen mensen in het bos.

Elke gorillafamilie heeft bovendien een eigen samenstelling, gedrag en leefgebied. Geen enkele trekking is daardoor hetzelfde.
 

Wij zijn Yako Africa

Een club doorgewinterde Oeganda-kenners die werkt vanuit Kampala. We zijn bouwers. Ondernemers. Reizigers. Avonturiers. We houden van mooie plekjes. En die mooie plekjes worden nóg mooier als we ze kunnen delen met anderen. Daarom organiseren we reizen, hier in Oeganda. Dat doen we al sinds 2017.

Wil je op rondreis door Oeganda en onder andere de gorilla's bezoeken? Bel, app of mail ons. We staan te popelen om alles voor je te regelen. Van je activiteiten en verblijf tot je tourguide en permits.