Wij verloren ons hart aan de vriendelijke mensen, aan de natuur en aan de fantastische natuurparken.

Door: Peter & Marianne van Balen

Dit jaar wilden we een bezoek aan “ons project” in Lwengo combineren met een rondreis door een deel van het land waarbij we zeker ook het veelgeprezen wildpark Kidepo wilden zien.

Door ervaring wijs geworden leek het ons verstandig niet zelf op pad te gaan: de wegen zijn een uitdaging voor elke chauffeur en manlief wilde graag onderweg fotograferen. Zo kwamen we uit bij Yako Africa en was het eerste videogesprek met eigenaar Thijs en het daarop volgende reisvoorstel met linkjes naar locaties al voldoende om met vertrouwen aan onze reis te beginnen.

Zo vlogen wij met grote verwachtingen naar Entebbe en bezochten we van daaruit eerst ons project. Zoals afgesproken werden we in Entebbe opgehaald door onze tourguide Lucky. Vanaf het eerste moment klikte het tussen Lucky en ons en maakte hij onze toch al prachtige reis tot een daverend succes.

We maakten tijdens onze reis o.a. kennis met de Sipi Falls en de Karamojong en bezochten de lokale markt. Daar werden we geconfronteerd met bittere armoede en realiseerden we ons weer eens hoe bevoorrecht we zijn met ons leven in Europa.

Onze lokale gids bracht ons naar het dorp waar ze zelf was opgegroeid. Bijzonder om te zien hoe ’s avonds bij de ingang met takken wordt aangegeven of alle bewoners weer thuis zijn gekomen. Wij vielen met onze neus in de boter, want er werd feest gevierd en wij mochten meezingen en -dansen.

Na deze indrukwekkende kennismaking reisden we door naar Kidepo: Wat een feest om daar te mogen logeren en een gamedrive te kunnen doen. En als je dan nog een luipaard spot, kan de dag helemaal niet meer stuk. Tourguide Lucky sloot het feest af door te zorgen voor een gedekte tafel. Zo konden we met een glas wijn in de hand midden in het park genieten van de zonsondergang.

We lieten Kidepo achter ons en reisden verder naar the Murchison Falls, waar we het geluk hadden dat er voor onze jeep uit een paar nog jonge leeuwen op het pad liepen.

Een tochtje met een bootje over de Nijl bracht ons bij 2 badende olifanten, om met Freek Vonk te spreken “Kicken”.

Onze reis hebben we afgesloten met de chimpanseetrekking in Kibale. Misschien hebben we hier nog wel meer genoten van de lodge dan van de chimpansees. Ons onderkomen had een groot balkon met uitzicht op de jungle en nergens hebben we leuker en vriendelijker personeel ontmoet dan hier. Ons advies is om hier een dagje extra te blijven om te genieten van de schitterende locatie en om even bij te tanken. Heerlijk!!

Helaas komt aan elke vakantie een einde en heeft Lucky ons weer veilig teruggebracht naar Entebbe.

Wij zijn tot de conclusie gekomen dat wij lucky zijn geweest met Lucky. We hebben vriendschap gesloten, foto’s en video’s uitgewisseld en houden contact via whatsapp. Is dat verplicht? Nee, maar het geeft wel aan hoe goed de tourguides van Yako Africa hun werk doen.